Ich muss zugeben, dass ich an Schlangen in Bangkok anfangs nicht gedacht hatte. Dass diese Tiere, die uns oft ängstigen, in Thailand zum Alltag gehören, wurde mir erst später klar. Genauer gesagt, als wir den Kaeng-Krachan-Nationalpark an der Grenze zu Myanmar besuchten.

Wir waren mit einem Freund unterwegs. Er heißt Toni, ist ein fantastischer Dschungel-Guide, ein exzellenter Tierfotograf und einer der besten Schlangenexperten Thailands.

Als wir abends von unserem Zelt aus zum Essen gingen, sagte er plötzlich „Stopp”. Er meinte nur lakonisch: „Schaut mal genau über euch in den Baum.” Da hängt eine echte Schönheit.“ Was wir entdeckten, war für uns eher furchteinflößend. Wir sahen eine giftige grüne Pit Viper, die wie versteinert in den Ästen hing.

Toni meinte: „Keine Sorge, die wartet dort stundenlang ohne jede Bewegung, bis sie Beute entdeckt. Und ihr passt nicht in ihr Beuteschema.

Das lehrte mich einiges, was ich bis heute beherzige.

Unsere Angst vor Schlangen basiert auf Unkenntnis. Wir wissen nicht, welche giftig sind und welche nicht. Sind sie für uns gefährlich?

Schlangen haben kein Interesse an Menschen. Sie sind eher scheu. Wenn sie uns bemerken, machen sie sich davon. Wir selbst entdecken sie meist gar nicht, da sie so gut getarnt sind. Meistens gehen sie nachts auf die Jagd – gut für sie und gut für uns.

Kommen wir zu den Fakten.

In Thailand gibt es insgesamt circa 200 Schlangenarten. Etwa 60 davon gelten als giftig. Schlangen sind in Städten wichtig, um beispielsweise der Rattenplage Herr zu werden. Thailänder leben ganz selbstverständlich mit Schlangen zusammen. Wenn sie gefunden werden, werden sie oft nicht getötet, sondern umgesiedelt.

Dafür gibt es einen speziellen Schlangendienst, der mit der Feuerwehr zusammenarbeitet. In Bangkok gehen täglich zwischen 150 und 200 Schlangenmeldungen beim Notruf ein. Während der Regenzeit sind es mehr, da die Tiere dann ihre gewohnte Umgebung verlassen müssen.

So viel zum Grundsätzlichen.

Müssen Sie als Besucher Bangkoks nun in Sorge sein? Seien Sie achtsam, aber nicht ängstlich.

Es gibt kaum dokumentierte Zwischenfälle, bei denen Touristen von Schlangen verletzt wurden. Wenn Sie mehr über ihr Verhalten, ihre Verstecke und ihre Vorlieben erfahren, wird Ihnen das hoffentlich die Angst nehmen.

Was lieben Schlangen an großen Parks?

Es gibt Wasserflächen, Gebüsch, dichtes Gras, Bäume und feuchte Bereiche. Und manchmal auch ruhige Ecken, in denen tagsüber kaum jemand unterwegs ist. Genau solche Orte mögen viele Tiere.

Worauf sollten Sie also achten? Vor allem darauf, wo Sie gehen. Bleiben Sie möglichst auf den Wegen. Laufen Sie nicht unnötig durch dichtes Gebüsch oder hohes Gras und greifen Sie nie irgendwo hinein, wo Sie nichts sehen können. Das gilt insbesondere an Kanalufern, an ruhigen Teichen oder in wenig gepflegten Randbereichen. Dort kann eher einmal ein Tier liegen, das man auf den ersten Blick gar nicht erkennt. Wenn Sie frühmorgens oder abends unterwegs sind, ist etwas mehr Aufmerksamkeit sinnvoll.

Zu diesen Tageszeiten sind manche Tiere aktiver. Auch deshalb schaue ich in grüneren Ecken immer lieber einmal mehr auf den Boden. Wichtiger als Artenkunde ist das richtige Verhalten.

Wenn Sie eine Schlange sehen, bleiben Sie stehen. Gehen Sie langsam zurück. Halten Sie Abstand und geben Sie dem Tier die Möglichkeit, selbst zu verschwinden. Versuchen Sie bitte nicht, die Schlange zu verscheuchen, sie mit einem Ast anzustupsen oder gar ein Selfie aus nächster Nähe zu machen.

Genau solche Fehler machen eine eigentlich harmlose Situation erst unnötig riskant. Lassen Sie die Schlange einfach in Ruhe, dann bleibt das Thema eine seltene Beobachtung. Das ist vielleicht interessant, aber kein Grund zur Panik.

Übrigens, wie gesagt, ich mag Schlangen, aber ich finde sie fast ausschließlich im Dschungel. In Bangkok habe ich in 33 Jahren nur zweimal Schlangen gesehen: eine Rattenschlange und eine Python. Beide haben sich schnell aus dem Staub gemacht, als sie mich entdeckten.